Voor de komende editie van mijn reisgids Normandië en Bretagne ben ik al volop op pad geweest. Wat is het toch een fantastische streek. Hoewel je naar de Bretonse kust al gauw een volle dag onderweg bent, is een eerste halte in Normandië met hooguit 1 laadstop te bereiken … Mijn trouwe reisgezel Marcel nam een paar dagen eerder een voorsprong en ging per fiets – we spraken af in Deauville. We zagen de voorbereidingen voor de 70-jarige herdenking van D-Day; de invasiestranden zijn ook na zoveel tijd nog een heel actueel thema in de regio – indrukwekkend, ijzingwekkend. Tegelijkertijd biedt het natuurschoon veel troost. Voor het ‘brede plaatje’ vond Marcel het absoluut nodig om de kust vanuit de lucht te bekijken …
Mont Saint-MichelOmgeving RoscoffCarentan vuurtoreneiland
Koop de gids nu in de webwinkel van De Zwerver, of bij je favoriete boekhandel
Licht- en geluidsspektakel op de Place Stanislas van Nancy
Wat voeg je nog toe als een gids zijn 7e druk krijgt? Na de pandemie betroffen de correcties helaas vooral verdwenen attracties en adresjes. Maar we zien inmiddels ook weer een opleving: de art nouveau van Nancy glanst als nooit tevoren. Wijndorpen lokken weer grote aantallen vinofielen en recreatieve wijnliefhebbers. Straatsburg bruist ook als de Europarlementariërs er niet zijn. En stadjes als Belfort en Besançon zijn nog altijd heerlijke plekken om te bezoeken. In het noorden blijft het oorlogsverleden levend. En wil je juist eens even helemaal niets in je vakantie? Buiten de populaire ballons zijn in de Vogezen nog volop rustige plekken te vinden.
Koop nu in de webwinkel van De Zwerver of bij je favoriete boekhandel
Na 10 succesvolle drukken gaf mijn collega Joke Radius te kennen niet meer beschikbaar zijn om te reizen in en te schrijven over Normandië en Bretagne. Op zo’n mooie bestemming kon ik niet anders dan enthousiast reageren. De verrukkelijke zwembaaien van Normandië (Cabourg …), de schitterende krijtkust met gruwelijke oorlogsgeschiedenis, de rode-rotskust en vissersdorpjes van Bretagne, de eindeloze fietspaden: al met al een gebied waar je meerdere vakanties goed kunt doorbrengen.
Inmiddels heb ik al een tweede druk afgeleverd, waarvoor ik me extra in de Normandische landingsplaatsen en de bijzondere steenformaties van Bretagne heb verdiept.
Zomer 2025 liet ik me verrassen door de bijzondere openbare fototentoonstelling die op de boulevards en in de straten van Houlgate te zien waren. Ik was zeer onder de indruk van de multimedia-opzet van de Villa du Temps Rétrouvé in Cabourg (een must voor Proust-fans maar zeker niet alleen voor hen de moeite waard). En verder waren diverse tuinen er op hun mooist en bleef het genieten van de streekkeuken. Een heerlijk gebied!
Koop nu in de webwinkel van De Zwerver, of bij je favoriete boekhandel
Als je een meerdaagse tocht maakt op de Surinamerivier, begrijp je goed dat het onderhoud van de kampen in de jungle niet eenvoudig is. Het geheel stopzetten van het toerisme tijdens de pandemie daar bovenop vormde de nekslag voor het jungleverblijf Awarradam. Wij waren daar voorjaar 2023 en het ooit zo mooie complex met losse houten huisjes en het centrale bar-restaurant-ontmoetingspunt was geheel verlaten, vervallen en overwoekerd. Maar het is inmiddels volledig opgeknapt en weer geopend! Daarmee vormt het een schitterende basis voor expedities over de Gran Rio.
Vergelijkbaar was het lot van het vakantiekamp bij Palumeu, waar nog Trio- en Wajana-volkeren wonen, de oorspronkelijke bewoners van het Amazonewoud. Maar ook daar kun je weer naartoe. Ongerepte jungle en een authentieke leefcultuur zijn onvergetelijke elementen van een tocht naar Palumeu. Het gebied is alleen met kleine vliegtuigen bereikbaar, vanaf vliegveld Zorg en Hoop. Na vijf kwartier ben je in een volkomen andere wereld. Hiervandaan ga je per korjaal verder en verken je met gidsen het Kasikasimagebergte, over stroomversnellingen en te voet door de jungle.
Je kunt individueel op pad, soms sluit je bij een ander klein gezelschap aan. Laat je voorlichten door Suzette van Suriname Holidays.
Dit artikel is een aanvulling op de ANWB reisgidsExtra Suriname
Voor de 7e druk van de gids Elzas, Vogezen en Jura heb ik extra reistijd en aandacht besteed aan de Vogezen, hoewel dat typisch een streek is waar mensen meestal zonder reisgids op pad gaan – naar hun eigen vakantiehuis of een plek in de natuur om te ontstressen en juist weinig te ondernemen. Mijn Vogezentip van 2024 is: ga net buiten de gebaande paden, naar de Moselettevallei. Vriendin Saskia die direct mijn tip opvolgde kon bevestigen dat de kersvers ontdekte geiten(wol)boerderij Le Ferme sous les Hier bij Cornimont ten zuiden van Gérardmer inderdaad een fijne wandelbases is: heel kleinschalig met fijne kamers en gemeenschappelijke ruimtes en je kunt er voor heerlijke dagschotels aanschuiven. Niet verbaasd zijn als je fraaie uitzicht ook eind april nog plots schuilgaat achter een witte sneeuwdeken … Je hoeft meestal de Col de la Schlucht maar af te rijden om in het Rijndal bij Colmar weer op te warmen. Dit – en veel andere tips op het gebied van cultuur en natuur – vind je in de nieuwe druk:
Colmar
Koop nu in de webwinkel van De Zwerver of bij je favoriete boekhandel
De roem van Californische wijnen is onbetwist. Maar de prijzen zijn gemiddeld onmiskenbaar hoog, terwijl naar mijn smaak duurder zeker niet altijd lekkerder is … In Europa lijkt vrijwel alleen maar aandacht te zijn voor de wijngebieden van Napa en Sonoma Valley, die ten noorden van San Francisco liggen, en verder zuidwaarts de kleinschaliger wijnbouw van Carmel Valley. Daar vind je zeker de meest prestigieuze wijnhuizen van Californië. De prijzen beginnen daar bij die van een Châteauneuf-du-Pape … Voor proeverijen betaal je daar gemiddeld ook de prijs van een fles. Het meest exclusieve wijnhuis dat ik ooit heb gezien, met de uitstraling van een Perzisch paleis, is Darioush (proeverij, met een kleine appetizer, vanaf $120 p.p.). De gemiddelde verkoopprijs van een fles wijn uit Napa Valley bedroeg in 2023 iets meer dan $100. Ten westen van Napa/Sonoma ligt het wijngebied van Russian Valley, waar veel huizen minder naam hebben en tevens een stuk laagdrempeliger te bezoeken zijn.
Veel minder bekend zijn de (rode) wijnregio’s van San Luis Obispo en Paso Robles, terwijl alleen Paso Robles al ruim 250 wijndomeinen telt. Ik heb er een paar van bezocht en vond de Steinbeck Vineyards een leuk adres met goede wijn, proeverij $20 per persoon; aan dezelfde weg liggen veel meer wijnhuizen. Nog wat verder zuidwaarts beginnen de wijngaarden van Santa Ynez/Santa Barbara.
In de Carmel Valley is Folktale Winery & Vineyard mijn favoriet, ook al omdat het er vaak gezellig is met livemuziek en je er prima iets bij kunt eten zonder dat je er een vermogen betaalt. Zowel in Carmel als in Monterey zitten ook leuke kleine wijnbarretjes. Carmel Valley sluit in het oosten min of meer aan op de enorm uitgestrekte wijngaarden aan weerszijden van Highway 101. Dit hele wijngebied heet Monterey (de plaats zelf ligt daar ten westen van, aan de kust). Hier vind je bij uitstek de betaalbare wijnen – eigenlijk komt alle wijn waarvoor je in supermarkten en liquor stores minder dan $10 betaalt (ja, dat kan ….) uit deze regio. Al ruim 90 jaar geleden begonnen de broers Ernest en Julio Gallo in Modesto aan hun befaamde wijnimperium, dat wijn voor veel liefhebbers toegankelijk maakte. Ook in de goedkope categorie vallen bijvoorbeeld Cupcake (Livermore) of Bay Moon (Manteca). Zijn dat dan slechte wijnen? Ik vind van niet maar het beste oordeel vel je uiteraard zelf:)
Wijnregio’s Californië
Te koop in de webwinkel van de Zwerver of bij je favoriete boekhandel.
Auteur: Angela Heetvelt Publicatiedatum: januari 2024 Uitgeverij: Gottmer-Dominicus ISBN: 978-90-2577-913-9
Het reizen zelf is er zeker zo belangrijk als het doel
Mijn 3e gids Ontdek Japan is niet alleen een grondige herziening maar tevens in een nieuwe opmaak uitgebracht, hopelijk ook voor de lezer nog overzichtelijker dan de vorige edities. Het dunnere papier maakt de gids lichter, terwijl hij 30 pagina’s meer bevat dan de vorige druk. Beleven en ervaren zijn sleutelwoorden. De verwachtingen van Japan-reizigers zijn hooggespannen. Vooral door tv-programma’s als Reizen Waes en Tokidoki wordt de excentriciteit extra aangedikt – hoewel die in het gewone leven al verrassend genoeg is. Schoonheid is heel belangrijk, toch moet je daar soms wel even naar zoeken.
Natuurlijk zet je tempelbezoeken op je lijstje; ontdek de grote verschillen tussen die van boeddhisten of shinto, die van de rijstgoden (inari) met hun beschermvossen, tempels in de steden en in de bergen. Tuinen en theecultuur, de prentkunst, mythes en feiten over samoerai en shoguns. En als je de natuur in wilt, vind je er verrassende vulkaanlandschappen, tot kunstenaarsparadijs omgetoverde eilanden en bossen in de fraaiste (najaarskleuren).
Vanaf nu verkrijgbaar via de webwinkel van ANWB of De Zwerver, of bij je favoriete boekhandel:
Een nieuwe editie van de gids Californië, Arizona, Utah en Nevada kwam begin 2024 uit. Daarin is nu ook aandacht voor de 17 mijl lange Crosstown Trail door San Francisco, onder meer langs de mozaïektrappen in de Golden Gate Heights. Maar je vindt er ook een update van de muurschilderingen in de wijk Mission. En voor wie vooral de natuur in wil: weg van de beroemde nationale parken zijn er ook volop minder drukbezochte maar ook spectaculaire natuurgebieden.
Terwijl de 2024-gids gedrukt werd, ging ik alvast voor de volgende editie op zoek naar mogelijkheden voor deze staten als winterbestemming – en die zijn er voldoende! Het meest voor de hand liggend is natuurlijk om naar Zuid-Californië, Arizona of Nevada te rijden. Maar bedenk dat woestijnen in de winter ’s nachts fors afkoelen! Inmiddels heb ik er een vaste routine van gemaakt: winter in het zuidwesten; voor Kerst 2025 staat de omgeving van Bisbee in het zuidoosten van Arizona op het programma – wordt vervolgd.
Carson Pass bij Silver Lake, Californië
Vanaf nu verkrijgbaar:
Te koop in de webwinkel van de Zwerver of bij je favoriete boekhandel.
Auteur: Angela Heetvelt Publicatiedatum: januari 2024 Uitgeverij: Gottmer-Dominicus ISBN: 978-90-2577-913-9
Toegankelijker kan de Amazone niet zijn dan in Suriname. Je vliegt rechtstreeks naar Paramaribo en op 10 minuten van het vliegveld kun je al je eerste jungle-ervaring beleven. Maar natuurlijk ga je ook De Rivier op en Het Bos in. Het liefst in maart-april, als de bomen volop bloemen en vruchten dragen en er volop vogels in de zoutpannen zijn. Lees ook mijn Reisverhalen.
Jaren geleden al maakte ik een ANWB-gids Zuid-Engeland. Later volgde Midden- en Noord-Engeland. Inmiddels heeft de uitgever naar aanleiding van lezersonderzoek besloten tot een landengids. Dan word je als schrijver aangesproken op je talent voor schrappen en weglaten … Toch ben ik echt trots op deze nieuwe gids. Ik heb de aanbevelingen voor logeeradressen en restaurants tot alleen mijn echte favorieten beperkt – bovendien kunnen jullie, lezers, die doorgaans heel goed zelf vinden. Zo kon ik toch voldoende ruimte houden voor een groot aantal landhuizen: stuk voor stuk indrukwekkend door hun architectuur, kunstverzameling en niet in de laatste plaats hun verhalen. Zoals Sledmere ten noordoosten van York, waar de landheer eerst zijn toetje wenste te eten voordat hij zijn brandende huis verliet. Het Queen’s House in Londen-Greenwich dat James I aan zijn vrouw Anne schonk nadat hij haar onbetamelijk had uitgescholden (ze had per ongeluk zijn hond doodgeschoten). Of het leven van Belle, de vrouw met West-Indische roots, die in de 18e eeuw opgroeide in Kenwood House – hoe kwam haar portret in Scone Palace? Landheer Baillie vluchtte van Mellerstain naar Holland en voer met de prins van Oranje terug …
Britse films en series als The Crown, Victoria en Endeavour en natuurlijk nog altijd Harry Potter maken ons ook nieuwsgierig naar het echte plaatje. De sport is dan de werkelijke plek te herkennen, want in films geldt ook voor decors dat niet alles ís wat het lijkt.
En dan is er nog het enorm gevarieerde landschap: de befaamde Schotse kust en hooglanden, maar ook dichterbij hebben Norfolk en Suffolk een fotogeniek kustlandschap. Wales en het Lake District hebben heerlijke uitdagingen voor bergwandelaars. Dicht bij verstedelijkte gebieden ligt altijd wel een fijn parklandschap.
Gelukkig is Engeland gemakkelijk genoeg te bereiken om vaker terug te gaan. En ik kan uit ervaring melden dat het opladen van je elektrische auto geen enkel probleem hoeft op te leveren.
Vanaf nu verkrijgbaar bij de webwinkel van ANWB of De Zwerver, of bij je favoriete boekhandel:
