Franse Alpen, volledig vernieuwde gids

En na de stilstand van 2020-2021 barstten de reiskriebels weer los. Onder de oude titels die afgestoft moesten worden, was Extra Franse Alpen, een gids die ik nog niet eerder had gemaakt. Tja, en dan gaat de boel op de schop … Het resultaat mag er volgens mij zijn, met tientallen nieuwe foto’s. Liefhebbers geef ik graag mijn heerlijke reisroute van de zonnige zomer van 2022, de eerste verre trip met onze elektrische auto – en fietsen. Via het Meer van Genève met Évian, Thonon en Yvoire naar de (Haute) Savoie, inclusief omweggetjes naar wandelparadijs Fer-à-Cheval, de tuin van Marie-Louise Jaÿ in Samoëns en het juweel-kerkje van Plateau d’Assy. Naar Annecy, Chambéry, Aix-les-Bains en Grenoble. En van die bezienswaardige steden terug naar de natuur, de echte bergen in van de Belledonne, de Vercors, de Écrins en de Queyras. Nog even tijd voor een duik in het meer van Serre-Ponçon.

Maar natuurlijk kun je ook een meer relaxte route uitstippelen …

Koop nu in de webwinkel van de ANWB, bij de Zwerver of je favoriete boekhandel.

Auteur: Angela Heetvelt et al.
Publicatiedatum: november 2022
Uitgeverij: ANWB
ISBN: 978-90-18-04928-7

Kerkje van Plateau d’Assy, Yvoire aan het Meer van Genève, de olifantenfontein van Chambéry, een bijzondere tentoonstelling in het Musée Dauphinois van Grenoble, en wandelen in de Chartreuse.

Elzas, Vogezen, Jura: weg van de drukte

Itterswiller, een fraai gelegen wijndorp weg van de massa met uitstekende wijnboeren.

Steden als Straatsburg, Colmar en Nancy zijn nog tamelijk ‘instagramable’, maar voor het overige zijn Elzas, Vogezen en Jura streken om echt weg van de drukte te blijven. Kies mijn favoriete wijndorp Itterswiller, neem de racefiets van Épinal naar Besançon en stop voor de lekkerste comté in de Doubs. Of kijk in de reisgids die ik samen met Hans Pijnenburg gemaakt waarin we maar liefst 7 hoofdstukken met een top tien hebben opgenomen!

Koop nu in de webwinkel van De Zwerver of bij je favoriete boekhandel.

Auteur: Angela Heetvelt en Hans Pijnenburg

Publicatiedatum: juni 2023
Uitgeverij: Dominicus reisgidsen
ISBN: 978 90 257 7816 3

Besançon vanaf de citadel.

Eindeloos meanderen langs de Maas

Soms door een breed rivierdal, dan weer smalle passages met water water zich met geweld een weg heeft gebaand door nu hoog oprijzende rotsen, zoals bij Dinant. Een echte verrassing is de Maasfietsroute net over de grens, in Frankrijk, tussen Givet en Charleville-Mézières, waar de autoweg deels onhoorbaar ver van het mooie fietspad ligt. De grote lussen maken dat je altijd wel ergens de wind in de rug hebt.

Koop nu in de webwinkel van de ANWB of bij de Zwerfkei.

Auteur: Angela Heetvelt
Publicatiedatum: mei 2021
Uitgeverij: ANWB
ISBN: 978-90-18-04784-9

Muurschildering in Charleville-Mézières, gebaseerd op teksten van Arthur Rimbaud.

Dinant aan de Belgische Maas.

Suriname: feest van herkenning en verrassing

Rechtstreeks vliegen naar de tropen, een tijdverschil van 4 of 5 uur, een goed voorzieningenniveau en je eigen taal kunnen spreken. In Suriname ben je in een volkomen andere wereld die toch heel dicht bij Nederland staat. Ter plaatse kom je er waarschijnlijk pas goed achter hoe weinig je eigenlijk wist van dit boeiende land: de verschillende kanten van de geschiedenis, de mensen, het landschap, de flora en fauna en de rijke keuken.

Koop nu in de webwinkel van de ANWB of op bol.com!

Auteur: Angela Heetvelt
Publicatiedatum: juni 2020
Uitgeverij: ANWB
ISBN: 9789018046170

Lille: grote wereld dichtbij

Ofwel: de perfecte plek in het (post)coronatijdperk. We kijken weer met andere ogen om ons heen: ‘De wereld is weer groot geworden’ (mooi citaat van Ilja Leonard Pfeijffer). In een paar uur rijd je naar Lille, pal over de grens met België, drie kwartier treinen vanaf Brussel. En daar laaf je je aan een mix van culturen en trends – culinair, op het gebied van mode en van architectuur. Kies een stijlvol logeeradres met modern of klassiek design. Reserveer een tafel bij een van de reeks topkoks (ja, ook vrouwen hier) in en rond Lille. En vul je garderobe aan met vintage of vers-van-de-catwalk.

Mama Shelter Lille

Koop nu in de webwinkel van de ANWB of op bol.com!

Auteur: Angela Heetvelt
Publicatiedatum: april 2020
Uitgeverij: ANWB
ISBN: 9789018046187

Extra tip voor trendreizigers: neem ook Roubaix mee in je trip!

Fietsen naar de buren: van Lille naar Roubaix

Na uren lopen over de keienstraatjes is het extra fijn fietsen … Een prima rondje maak je door vanaf het Citadelpark de rivier de Deûle en door dan het Canal de Roubaix te volgen. Roubaix maakt deel uit van de metropool Lille en heeft een paar topbezienswaardigheden, waaronder het Musée La Piscine – inderdaad in een voormalig zwembad – en aan de rand van deze deelgemeente de schitterend gerestaureerde Villa Cavrois. Of ga op ontdekkingstocht langs muurschilderingen en de winkels en ateliers van jonge ontwerpers en zoek een originele plek voor je pauze. Allemaal te vinden in het nieuwe gidsje Extra Lille.

Reken op circa 25 km fietsen, met enig hoogteverschil. Er is overigens ook een prima tramverbinding tussen Lille en Roubaix en ook het metronetwerk brengt je vrij dicht bij het museum, de villa en de winkels.

La Piscine, Roubaix

Villa Cavrois, een architectonische tijdreis

KNGB, ontwerpers van originele lampen, Le Vestiaire

Le Vestiaire, Roubaix, naast het Musée La Piscine

SUSO33, Roubaix

Camille Claudel, muurschildering in Roubaix

Big Sur, zeeolifanten, missions en een topwandeling

Highway 1 nog voor Big Sur

Al tientallen keren heb ik de prachtige kustweg gereden tussen Carmel tot voorbij Big Sur. Werkelijk elk seizoen is het daar prachtig – met veel of weinig wolken, veel of weinig wind, de winterzon of met de versluiering die er vaak in de zomer hangt. Potdicht zit het er soms ook, maar dan ben je wel extra blij met de openingen die er dan altijd wel komen. Nu was het een goed moment ook weer wat verder door te rijden en eindelijk het deel waar Highway 1 landinwaarts gaat, tussen Pismo Beach en Gaviota, eens goed te bekijken. Niet in de laatste plaats omdat ik niet eerder in de winter bij de zeeolifantenkolonie van Piedras Blancas was. Fotografen? Dit wordt een van je droomreizen. Wandelaars? Doen! Minder bekende maar heel missions bekijken? Gaan! De folkore van Solvang? Leuk!

De gulden regel is: stoppen waar je stoppen kan. En even de tijd nemen. Altijd heb je kans dat het licht verandert in een nog spectaculairder tafereel, zie je pufjes in de rimpelingen van de oceaan die op walvissen duiden, zweeft er tussen de kalkoengieren toch ineens een Californische condor …

Net voorbij Ragged Point zie je langs de kust vaak al zeeolifanten. Stoppen mag daar niet, het beste en veiligste zie je de dieren bij het beschermde deel van Piedras Blancas – dat staat goed aangegeven. In januari en februari bevallen de vrouwtjes hier – de meeuwen staan als ontvangstcomité klaar voor de placenta. Ze blijven hier nog tot eind mei, terwijl de jongen in rap tempo groeien en de moeders vervellen. Dan komen de (bijna) volwassen mannen, ook al om hun huid en haar te vervangen; de bloedcirculatie aan land is hiervoor nodig. Deze mannen komen en gaan tot september. De oudste en grootste mannetjesdieren hebben de prominentste, karakteristieke neuzen. In het najaar zijn er vooral jonge mannetjesdieren, die spelen en knokken om hun krachten op te bouwen – en de toeschouwers vermaak bieden. Op deze webcam zie je wat er actueel gaande is.

Op een heuvel in het achterland staat het roemruchte Hearst Castle; op de landerijen ervoor lopen verwilderde zebra’s, uit de periode van William Randolph Hearsts verzamelwoede. Sommige Nederlanders slaan deze attractie (wel reserveren …) opzettelijk over, maar ik vond het toch een iconische, interessante plek en een boeiende afdruk van die tijd (1920-1947).

Bij de rots van Morro Bay slaat de weg landinwaarts naar San Luis Obispo en komt pas weer net voor Pismo Beach bij de kust. Pal aan Highway 1 verdient van oktober tot februari het vrij toegankelijke vlinderbos een bezoekje; de Monarch Butterfly Grove. Daar paren de vlinders die vanuit British Columbia (Canada) en de staten Washington en Oregon helemaal hiernaartoe zijn gevlogen. Het vrouwtje legt dan eieren, in de eucalyptusbomen; de nazaten hieruit vliegen in drie tot vier generaties terug naar hun noordelijke leefgebieden. Er zijn een paar van deze pleisterplaatsen, de afgelopen jaren was deze de drukst bezochte – tot wel 25.000 in topjaren. Hun aantal nam wel gestaag af.

Mission Santa Ines, Solvang

Kapel van de Santa Ines

Van de in opdracht van de Spaanse koning opgerichte 21 missions, langs de Camino Real tussen San Diego en Sonoma, liggen die van Lompoc en Solvang enigszins buiten de gebruikelijke toeristenroute. Wel geven ze een heel goed beeld van hun bloeitijd, de tweede helft van de 18e en vroege 19e eeuw. Zo zie je in de intensief gerestaureerde La Purissima Mission (1787) bij Lompoc heel goed hoe de nederzetting van Chumash, Franciscanen en kolonisten draaide. Overigens werd de mission na de aardbeving van 1812 verplaatst naar de huidige locatie, waar je niet alleen de gebouwen en tuinen kunt verkennen maar je benen kunt strekken op tientallen kilometers wandelpaden. Kleiner maar zeker sfeervol is de Mission Santa Ines (1804) aan de rand van Solvang – het ‘Deense’ dorp waar vooral Amerikanen zich zo graag in Europa wanen. Wel bij een glaasje wijn uit de streek.

Solvang

Ten zuiden van Solvang ligt een bergachtig landschap, met daarin het Gaviota State Park. Een aanrader is de wandeling naar Gaviota Peak, met schitterende uitzichten over oceaan en de hiervandaan zo duidelijk vulkanisch ogende keten. Het kan er wel erg warm worden – in januari was het ronduit aangenaam.

Gaviota Peak

Prima en betaalbare motels vind je onderweg bijvoorbeeld in San Simeon, (sorry Cambria, iets houdt me bij jullie altijd tegen), San Luis Obispo of Lompoc. Ook Big Sur zelf heeft logies, maar dat is heel prijzig – evenals bij een aantal andere resorts onderweg.

Elzas revisited

Ongeveer een week per maand stroomt Straatsburg vol met Europarlementariërs, als de plenaire vergadering van het parlement van de Europese Unie plaatsvindt. Maar toeristisch is de stad het hele jaar aantrekkelijk: in het voorjaar verschijnen de eerste terrassen aan de Ill en het prilgroene blad aan de platanen, in de zomer draait het schema van de rondvaartboten op volle toeren, het najaar legt een gouden glans op de schitterende kathedraal en andere oude gebouwen en wordt de verse wijn (bourru) geschonken, tijdens de advent stromen bezoekers toe naar de befaamde kerstmarkt. Mocht het regenen: Straatsburg is een super-museumstad, met collecties van archeologisch vondsten (L’Oeuvre Notre-Dame) tot hedendaagse kunst (MAMCS).

Begin 2020 verschijnt een nieuwe editie van Elzas, Vogezen en Jura, waar Straatsburg uitgebreid in is opgenomen. Ter voorbereiding daarvan was ik de afgelopen maand tweemaal een weekje in het gebied. Mijn toppers daarvan:
*rondleiding in het Europese Parlement – gratis toegang (denk aan legitimatiebewijs) duurt een uur, met audioguide in taal naar keuze en 360 graden film; zie hier voor het rooster.
*het blotevoetenpad bij Ehnwihr-Muttersholz; start bij het Maison de la Nature, koop er de ter plaatse gemaakte koekjes voor extra zintuiglijke beleving onderweg en ga op avontuur! Bij uitstek geschikt voor jeugd en wie zich jeugdig voelt.
*wederom bevestigd: de Route des Vins tussen Dambach en Obernai is en blijft mijn favoriet. Fietsen gaat elk jaar zwaarder, de wijnen worden elk jaar lekkerder.

Château de Pourtalès, waar de Europarlementariërs graag verblijven
maar buiten de plenaire weken heel betaalbare en fijne logies
(in het Châlet) beschikbaar is.

 

 

 

Bonus als je de Elzas aan de zuidzijde verlaat: maak een wandeling in Belfort,
zie de grote leeuw voor de citadel (zie hiernaast)
en merk op hoe groot in Belfort de Franse invloed op de architectuur is.
Je echte fietsmaatje zet je onderweg erheen af op de Route des Crêtes
en je spreekt af op de Place d’Armes.

Rainbow Bridge en Odaiba

In de Baai van Tokyo werd al in de 17e eeuw aan landwinning gedaan: er werden fort-eilanden opgeworpen. Onder druk van de enorm uitdijende stad is daar inmiddels vrij recent heel wat extra grond bijgekomen. Odaiba is een compleet nieuwe wijk, grotendeels Las-Vegas-stijl met winkels, hotels en grote bedrijven. Daarvandaan heb je heel goed zicht op de verlichte stad en de Rainbow Bridge – de toegang tot de wijk. Een bijzondere attractie is het in 2018 geopende teamLab*Borderless. Digitale technologie geeft je hier een spektakel aan ruimtes met sferen en effecten, van een lange muur met bloemen- en dierenparade tot lasershows en verschijnende en verdwijnende kunstwerken. Reserveer je tickets en slottijd (https://borderless.teamlab.art), op de dag zelf zijn meestal geen kaarten meer verkrijgbaar. teamLab*Planets is een tweede digitaal museum. In Odaiba vonden ook zwemonderdelen van de Olympische Spelen 2020/21 plaats.

teamLab*Borderless

Extra Eifel – met Aken!

In juni verscheen de nieuwe editie van Extra Eifel: niet alleen de tekst werd grondig geactualiseerd en aangevuld, ook heeft de gids nu de frisse styling van de Extra-serie. Praktisch en handzaam, of je net over de grens wilt gaan winkelen – of naar de opera! – in domstad Aken, heerlijk wilt gaan wandelen over de eindeloze paden van de Eifel, op zoek bent naar verrassende stadjes voor één of enkele dagen dichtbij-en-toch-lekker-weg of toch ook wel benieuwd bent naar mijn bijzondere wijnadresjes van het Ahrdal.

Koop nu op ANWB.nl of op bol.com!

Auteur: Angela Heetvelt
Publicatiedatum: juni 2019
Uitgeverij: ANWB
ISBN: 9789018045203