Ontdek Groot-Brittannië

Engeland, Schotland, Wales

Jaren geleden al maakte ik een ANWB-gids Zuid-Engeland. Later volgde Midden- en Noord-Engeland. Inmiddels heeft de uitgever naar aanleiding van lezersonderzoek besloten tot een landengids. Dan word je als schrijver aangesproken op je talent voor schrappen en weglaten … Toch ben ik echt trots op deze nieuwe gids. Ik heb de aanbevelingen voor logeeradressen en restaurants tot alleen mijn echte favorieten beperkt – bovendien kunnen jullie, lezers, die doorgaans heel goed zelf vinden. Zo kon ik toch voldoende ruimte houden voor een groot aantal landhuizen: stuk voor stuk indrukwekkend door hun architectuur, kunstverzameling en niet in de laatste plaats hun verhalen. Zoals Sledmere ten noordoosten van York, waar de landheer eerst zijn toetje wenste te eten voordat hij zijn brandende huis verliet. Het Queen’s House in Londen-Greenwich dat James I aan zijn vrouw Anne schonk nadat hij haar onbetamelijk had uitgescholden (ze had per ongeluk zijn hond doodgeschoten). Of het leven van Belle, de vrouw met West-Indische roots, die in de 18e eeuw opgroeide in Kenwood House – hoe kwam haar portret in Scone Palace? Landheer Baillie vluchtte van Mellerstain naar Holland en voer met de prins van Oranje terug …

Britse films en series als The Crown, Victoria en Endeavour en natuurlijk nog altijd Harry Potter maken ons ook nieuwsgierig naar het echte plaatje. De sport is dan de werkelijke plek te herkennen, want in films geldt ook voor decors dat niet alles ís wat het lijkt.

En dan is er nog het enorm gevarieerde landschap: de befaamde Schotse kust en hooglanden, maar ook dichterbij hebben Norfolk en Suffolk een fotogeniek kustlandschap. Wales en het Lake District hebben heerlijke uitdagingen voor bergwandelaars. Dicht bij verstedelijkte gebieden ligt altijd wel een fijn parklandschap.

Gelukkig is Engeland gemakkelijk genoeg te bereiken om vaker terug te gaan. En ik kan uit ervaring melden dat het opladen van je elektrische auto geen enkel probleem hoeft op te leveren.

Vanaf nu verkrijgbaar bij de webwinkel van ANWB of De Zwerver, of bij je favoriete boekhandel: