De beste reiziger is een flexibele reiziger

Laatste update: 2 januari 2023

Als we de statistieken bekijken, lijkt de tijd van reisbeperkingen heel ver achter ons. Er worden volop nieuwe reisplannen uitgewerkt en vakanties geboekt. Wel houden veel reizigers lang een slag om de arm en boeken minder ver vooruit. En naar annuleringsvoorwaarden wordt goed gekeken.

Ook buiten de pandemie kunnen je reisplannen verstoord worden. Afgelopen zomer was het gortdroge Death Valley National Park wekenlang gesloten als gevolg van hevige overstromingen. Bosbranden noopten mensen tot evacuatie, ook van Franse campings. Vluchten vielen en vallen uit, bagage bleef en blijft achter en restaurants beperken hun openingstijden door personeelstekorten. Het kan altijd anders lopen: zie plan B als een uitdaging, niet als een ramp. Want misschien dat je daardoor op een bijzonder onverwacht adres komt, of een verrassende gesprekspartner ontmoet.

Laten we tegelijkertijd hopen dat we de dramatische reisstilstand van 2020-21 niet opnieuw meemaken. En dat duurzame alternatieven steeds breder beschikbaar worden, waardoor de impact van reizen op het milieu verkleind wordt. Want we willen echt graag reizen, kennismaken met andere culturen, ons laten verwonderen door andere landschappen. Juist als je kennisneemt van kwetsbare ecosystemen, zul je je willen inzetten voor het behoud ervan. Kijk kritisch naar je toeristische ecologische voetstap. Maak gebruik van openbaar vervoer waar dat kan, of overweeg een fietsvakantie. Vul je eigen waterfles. Er zijn  volop bestemmingen waar een ban is op wegwerpplastic als tasjes, bordjes en bestek. Zeg tegen je gids dat hij zijn boot echt niet achter die roze dolfijn aan hoeft te sturen. Maak een sport van het zoeken naar duurzame vakanties. Of wissel die in elk geval af met je minder duurzame droombestemmingen …: loop een langeafstandswandeling in de Eifel, Ardennen of het Sauerland. Intussen ga ik voor u op zoek naar de duurzaamste adressen in Suriname – een land dat geen massatoerisme heeft maar absoluut meer reizigers verdient dan het de afgelopen jaren ontving. En ik neem de trein naar Londen.

Ik houd u op de hoogte van mijn ontdekkingen en wens u veel reisgenoegen.

Reizen in corona-tijd

Laatste update: 11 juli 2021

Na meer dan een jaar strenge reisbeperking leek er even verandering op komst. Mijn reisgidsen die in 2020 waren gedrukt, zijn sinds een paar weken beschikbaar. En er zijn recent twee nieuwe titels uitgekomen: Extra Ardennen, nu met ook de Franse Ardennen, en Elzas, Vogezen Jura. Dat waren streken waar ik het afgelopen jaar nog wel naar toe kon voor research. Niet ver maar toch verrassend.  

Maar we zijn er nog niet, elk dag verandert de COVID-situatie en worden maatregelen aangepast. Wat had ik vooral Suriname een prachtig toeristenseizoen gegund, zo’n bijzonder land. De verre bestemmingen zullen nog even moeten wachten. Een mooie reis die je volgend jaar wilt maken nu vast voorbereiden met inlezen, kan natuurlijk wel. 

Want eigenlijk is een goede voorbereiding echt meer dan het halve werk: bestel de nieuwste reisgidsen nog vóór je gaat boeken!

Voor de meest recente reisinformatie, kijk op de website van de Rijksoverheid.

Aardbevingen Californië

Op 4 en 6 juli 2019 werd Californië getroffen door hevige aardbevingen, met een kracht van respectievelijk 6.4 en 7.1 op de Schaal van Richter. Het epicentrum lag in de buurt van Ridgecrest, een dunbevolkt gebied grofweg tussen Los Angeles en Death Valley. De hele westelijke kuststrook van Noord-Amerika ligt in een aardbevinggevoelig gebied – in het verleden hebben diverse kleine en grote rampen plaatsgevonden. Statistieken en actuele cijfers zijn te vinden op https://earthquake.usgs.gov/earthquakes.

Deze foto is zomer 2018 genomen bij de Trona Pinnacles, niet ver van Ridgecrest. 

Reisseizoen en reisbeperkingen

Voorjaar bij Monterey

Het perfecte seizoen voor een bezoek aan Californië is weer aangebroken: het voorjaar.  De winter bracht meer regen dan gebruikelijk, wat tot gunstige bodemomstandigheden heeft geleid voor flora en fauna en hopelijk een buffer vormt voor de zomerdroogtes die de afgelopen jaren desastreus waren. In 2018 brandde in Californië een grondoppervlak van ruim 4000 km2, waarbij meer dan 17.000 woningen in vlammen opgingen; in het aangrenzende Nevada besloeg de vuurzee in totaal 2500 km2.

Highway 1 heeft geen structurele beperkingen. Nu nog wachten tot de passen opengaan voor wie de Sierra Nevada wil doorsteken. De Tioga Pass gaat meestal in de loop van de maand mei open, maar ook daarna kan het voorkomen dat de weg gedurende één of enkele dagen wordt afgesloten in verband met sneeuwval, zware regenval of modderlawines.

Hoewel bijzondere omstandigheden het hele jaar kunnen voorkomen en je oorspronkelijke plannen daardoor mogelijk aanpassing behoeven, kun je in Californië toch het hele jaar voor een aantrekkelijke reis terecht.

Voor de meest recente informatie, kijk op de website van de Californische wegendienst.

Update: Bosbranden en rook in Californië

1 augustus 2018

Door tal van bosbranden in Centraal- en Noord-Californië is er extreme rookontwikkeling ontstaan over het hele midden en noorden van de staat – tot zelfs ver voorbij de grenzen, in Oregon en Nevada. Op een aantal plaatsen is de luchtkwaliteit echt zorgwekkend en wordt afgeraden daar te verblijven, en zeker niet je flink in te spannen. Lokaal kunnen de omstandigheden heel wisselend zijn door valwinden over de bergen en in valleien. Aan zee kan weliswaar de gebruikelijke zeemist vormen, maar heb je van de rook geen last.

Voor de meest recente informatie over de brandhaarden en rookontwikkeling, kijk op de website van de Californische brandweer.

Update: Californië Highway 1 weer open

Laatste update: 31 juli 2018

Op 20 juli ging Highway 1 weer open – na anderhalf jaar wegens weg- en brugreparaties deels gesloten te zijn geweest. Op een kort traject na Big Sur was toen nog maar één rijstrook beschikbaar. Overigens kun je dat altijd wel treffen, omdat er geregeld spoedreparaties worden gedaan na steen- of modderlawines.
Zeker tijdens de vakanties en de vrije weekenden van Memorial Day (eind mei), 4th of July en Labor Day (begin september) is het sowieso erg druk op deze populaire toeristische route. Probeer die periodes te mijden, zeker als je er zou willen fietsen. En wees voorbereid op zeemist, die het zicht kan belemmeren en voor drastisch lagere temperaturen zorgt – maar ook juist voor spectaculaire plaatjes kan zorgen. Voor het rijden van Highway 1 tussen Carmel en Santa Barbara moet je al – zonder stops, en die wil je veel maken – vijf uur uittrekken, naar Los Angeles komt daar nog anderhalf uur bij.

Voor de meest recente informatie, kijk op de website van de Californische wegendienst.

Update: Californië Highway 1 afgesloten

Laatste update: 28 december 2017

In februari 2017 zorgde een combinatie van winterweer langs de Californische kust voor problemen langs de populaire kustroute – Highway 1 – tussen Monterey en Santa Barbara / Los Angeles. Per oktober 2017 is de nieuwe brug by Pfeiffer Big Sur State Park geopend, zodat je nu vanaf Monterey naar het zuiden kunt rijden tot 7 km ten noorden van Ragged Point. Populaire bestemmingen zoals Big Sur en McWay Falls zijn dus weer bereikbaar.

Een lawine zorgt nog voor problemen bij Ragged Point; deze route is naar verwachting nog tot September 2018 gesloten (meer informatie). Om toch door te kunnen rijden naar Santa Barbara of Los Angeles vanuit het noorden kun je de Nacimiento-Fergusson Road nemen, een bochtige route die 6 km ten zuiden van Lucia landinwaarts leidt. Reken dus op een langere reistijd.
Let op: Google Maps geeft deze afsluiting niet weer!

Voor de meest recente informatie, kijk op de website van de Californische wegendienst.