De vulkanische natuurgebieden van Zao, Iwate, Hachimantai en Towada vormen echt fantastische wandelparadijzen, met heel veel bronnen waarvan het water bij veel logeeradressen in de baden stroomt. Trek 10-14 dagen uit en ga vanuit Tokyo naar Nikko – waar de tempelcomplexen bij Japanners in de top 3 van het land staan. Ten noordoosten van Yamagata is de tempelberg van Yamadera, waarvan de geschiedenis naar de 8e eeuw terugvoert. Zao Onsen is een fijne uitvalsbasis voor een wandeltocht de Kumano (1841 m) op. Eveneens een bronnenplaats is Hiraizumi, met een schitterend tuin- en tempelcomplex – de Jodo-teien en Motsu-ji. De Iwate-san zou je haast voor de berg Fuji aanzien, onmiskenbaar is de vulkanische herkomst; daarachter is het plateau van Hachimantai vooral in herfstkleuren schitterend. Het kleurrijke najaar is ook het geliefde seizoen voor bezoek aan het Towada-meer.
Dit artikel is een aanvulling op de ANWB reisgids ANWB Ontdek Japan.
